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Elena Salmistraro, l’enchanteresse du design
Dans le paysage foisonnant du design contemporain, rares sont les créateurs capables d’imposer un univers aussi immédiatement reconnaissable que celui d’Elena Salmistraro. À la croisée de l’art, du design industriel, de l’illustration et de la narration visuelle, la designer italienne a construit au fil des années un langage singulier, peuplé de figures anthropomorphes, de couleurs vibrantes, de références culturelles multiples et d’une expressivité presque émotionnelle des objets. Bien plus qu’une simple créatrice de formes, elle conçoit chaque projet comme un récit, chaque objet comme un personnage doté d’une identité propre, capable de susciter une réaction affective chez celui qui le contemple ou l’utilise.
Née à Milan, où elle vit et travaille encore aujourd’hui, Elena Salmistraro suit d’abord une formation artistique à Brera avant d’obtenir un diplôme en Fashion Design puis en Design Industriel à l’École polytechnique de Milan. Ce double parcours, nourri à la fois par la sensibilité artistique et la rigueur du projet industriel, constitue l’un des fondements de sa démarche. En 2009, elle fonde son studio avec l’architecte Angelo Stoli, ouvrant ainsi un champ d’expérimentation qui dépasse largement les frontières traditionnelles du design produit pour embrasser l’architecture, les arts visuels, la mode et l’illustration.
L’œuvre de Salmistraro se distingue par sa capacité à fusionner les exigences de la production industrielle avec une dimension artistique forte et profondément personnelle. Inspirée aussi bien par les traditions populaires que par la mythologie, la nature, les masques rituels, le street art ou encore les cultures du monde, elle développe un vocabulaire visuel riche, où les textures tridimensionnelles dialoguent avec des palettes chromatiques intenses et des formes sculpturales. Ses créations semblent souvent animées d’une présence propre, comme si elles étaient porteuses d’une âme ou d’un caractère. Cette approche, qu’elle revendique comme une recherche du « langage expressif des objets », place l’émotion au cœur même de la fonction du design.
Cette vision a trouvé un écho auprès de certaines des plus grandes marques internationales. Au fil de sa carrière, Elena Salmistraro a collaboré avec des entreprises aussi diverses qu’Apple, Disney, Nike, Vitra, Ikea, Alessi, Cappellini, Lavazza, Moooi, Timberland ou encore Bosa, démontrant une remarquable capacité à adapter son univers à des contextes et des échelles de production très variés sans jamais perdre son identité créative. Qu’il s’agisse de mobilier, d’objets décoratifs, de tapis, de céramiques, d’installations ou de projets artistiques, chacune de ses réalisations porte la marque de son imaginaire foisonnant.
Aujourd’hui, Elena Salmistraro occupe une place singulière dans le design contemporain. À une époque souvent dominée par le minimalisme ou la recherche de neutralité formelle, elle revendique au contraire la narration, l’émotion, la couleur et la personnalité. Son travail démontre que le design peut être à la fois fonctionnel et profondément expressif, industriel et poétique, accessible et chargé de sens. Récompensée par de nombreux prix internationaux, exposée dans des institutions majeures et régulièrement citée parmi les figures les plus influentes du design actuel, elle incarne une génération de créateurs pour lesquels l’objet n’est plus seulement un outil, mais un vecteur d’histoires, de cultures et d’émotions.
Collection de bijoux Venusia – ALESSI
© Marco Pietracupa
Sangaku – DRIADE
Le sangaku est un jeu ludique mêlant intersections, rotations et changements de dimension. Dans la culture japonaise, les sangaku sont des problèmes géométriques gravés sur des tablettes en bois, qui illustrent le plus souvent des cercles et des ellipses inscrits les uns à l’intérieur des autres.
C’est ainsi qu’est née l’idée d’inscrire quatre plateaux circulaires qui se superposent selon deux diamètres de 82 et 42 cm. La construction « géométrique » de la table repose sur des cercles qui s’entremêlent les uns dans les autres afin d’obtenir une dimension totale de 100 x 82 cm et une hauteur de 41 cm. Le plateau en verre feuilleté extra-clair est imprimé numériquement dans un dégradé de gris.
Les points d’intersection entre les différents éléments deviennent les pieds soutenant les quatre plateaux distincts, qui remplissent et différencient habilement l’espace, créant un mélange parfait de pleins et de vides. Les nuances de couleurs de la structure – bleu, vert, jaune et noir – ainsi que les images colorées imprimées dans le verre confèrent à Sangaku un langage contemporain plein d’énergie.
© Lacopo Barattieri
Legami – TAIPING
La collaboration entre la designer italienne Elena Salmistraro et Tai Ping, fabricant et éditeur de tapis haut de gamme depuis 1956, a donné naissance à une nouvelle collection intitulée Legami, composée de six tapis tuftés main. La collection s’inspire du thème graphique et conceptuel de la main, entendue comme symbole de relation et de partage.
Chacun des six dessins, malgré la rigueur des lignes, représente des silhouettes entrelacées et superposées, illustrant les figures des doigts, des mains, des bras, représentant aussi des instruments de musique et d’autres symboles. Dans l’ensemble, cependant, ce ne sont pas les éléments individuels qui prévalent, mais plutôt l’effet dynamique et ludique de l’ensemble, qui donne aux tapis de Legami cette très forte présence visuelle, et la capacité d’animer l’espace qu’ils habillent.
La palette de couleurs est énergique, dans le style inimitable de la créatrice, et comprend des teintes saturées comme les bleus, les verts et les bruns, ainsi que des couleurs pastel allant du jaune au bleu clair et au rose, harmonieusement combinées, parfois nuancées dans des dégradés ultra raffinés.
« Ce qui me fascine le plus, lorsque je pense à cette collection de tapis, ce sont les différentes étapes de travail manuel qui se cachent derrière. » déclare Elena Salmistraro, « La forme, la couleur et la matière prennent une valeur primordiale, qui met en avant le geste, l’étreinte, le lien. »
© Beppe Brancato
Chimera – CEDIT
Proposant une interprétation expressive tout à fait originale, la créatrice réinvente le travail de la céramique d’une manière unique et personnelle. Très décorative, avec ses motifs sculptés et ses reliefs tactiles, Chimera invite à un plaisir sensoriel à travers ses grandes dalles en grès cérame.
Dans la mythologie grecque, la chimère était une créature hybride à quatre pattes qui avait l’apparence d’un lion et d’un dragon, avec une tête de chèvre greffée sur son tronc central. L’inspiration décorative de la collection s’appuie sur cette bête mythologique, fruit de la combinaison imaginaire de différentes créatures.
Chimera développe ainsi quatre thèmes graphiques : Empatia, Radici, Ritmo et Colore, dont les motifs mêlent différents codes graphiques et chromatiques. Dans Empatia, des visages de clowns se mêlent à des références graphiques Art déco ; dans Radici, on retrouve les textures de différents types de cuir ; Ritmo met en scène un dialogue entre la texture du tissu et les motifs de Gunta Stölzl et Anni Albers ; enfin, Colore présente un fond tacheté juxtaposé à la présence dense de silhouettes répétées.
La gamme de la collection est complétée par une série de revêtements unis neutres. Le résultat est un ensemble de revêtements en céramique originaux, chargés de sens symboliques.
Mickey Mouse Limited Edition – BOSA for DISNEY
Comme l’a dit Walt : « J’espère seulement que nous n’oublierons jamais une chose : tout a commencé avec une souris ». Pour certains, Mickey Mouse était le compagnon de leur enfance, tandis que pour d’autres, il incarnait l’image même de la culture pop : nous l’avons tous aimé.
A l’occasion de son 90e anniversaire, Elena Salmistraro imagine Mickey Mouse vêtu d’un short orné de superbes motifs inspirés du street art, associé à une veste de motard et à des chaussures cloutées : un jeu de contrastes de couleurs, d’effets brillants/mats raffinés et de textures tridimensionnelles enveloppe le personnage, faisant de lui un héros urbain moderne.
La proposition d’Elena a su interpréter l’esprit de joie et de vitalité qui caractérise Mickey : « Quand les gens rient de Mickey Mouse, c’est parce qu’il est tellement humain… ».
Falala – FLAMINIA
Le relief pointillé unique du lavabo de plan de travail Falala, conçu par Elena Salmistraro, met en valeur le caractère sculptural de la céramique et explore le thème de la tridimensionnalité. Inspiré des paniers tressés africains, ce lavabo présente une forme douce et enveloppante, et sa texture originale transforme un objet du quotidien en une pièce unique. Disponible dans diverses couleurs brillantes et mates, Falala se décline également dans une version dotée de la finition spéciale Crystal qui crée un effet clair-foncé original.
Out of Scale CAPPELLINI
Ce meuble de rangement pour le salon s’inspire de Ludwig Mies van der Rohe, l’un des grands maîtres du Mouvement moderne, et de son incroyable capacité à créer des compositions épurées, où les lignes pures et les espaces ouverts semblent s’étendre à l’infini.
Le changement d’échelle, les géométries épurées et les lignes nettes confèrent au projet un caractère à la fois contemporain et raffiné, mais aussi poétique.
Chaque détail est pensé au-delà de sa simple fonction : il raconte une histoire, un jeu subtil entre équilibre et légèreté, où l’architecture et le design se rencontrent. Ainsi, l’Out of Scale cesse une fois de plus d’être un simple contenant pour devenir un petit fragment de ville, capable de transformer l’espace en un lieu vivant, créatif et dynamique. C’est là tout l’art d’Elena Salmistraro !
Grumetto – BUSNELLI
Adopter un esprit rock, c’est être libre d’explorer de nouveaux horizons esthétiques, de briser les codes et d’expérimenter avec des matériaux et des techniques innovantes, mais aussi de s’engager de manière active et responsable envers la planète et la société.
C’est de cette approche qu’est née la collection Grumetto : originale dans ses lignes, indépendante dans sa forme, polyvalente et distinctive, à l’image de son nom, librement inspiré d’un procédé particulier de l’orfèvrerie.
Ses formes douces et accueillantes, à l’image des entrelacs d’une chaîne précieuse, ouvrent le dialogue entre les différents éléments : parfaits dans leur singularité, surprenants lorsqu’ils sont combinés entre eux.
Limited Edition Disney – STEINWAY & SONS
Mettant en avant l’évolution, l’innovation et le savoir-faire artistique du siècle dernier, cette collaboration réunit pour la première fois ces deux entreprises historiques et invite le public du monde entier à découvrir le pouvoir de la musique et de Disney.
Objet de collection de classe mondiale, le piano Steinway x Disney : Mickey Mouse en édition limitée allie à la perfection un savoir-faire intemporel et un charme fantaisiste pour créer un chef-d’œuvre harmonieux qui ravit les yeux, les oreilles et le cœur. Programmé avec 100 morceaux pour commémorer un siècle de contes Disney, ce piano unique propose une large sélection de morceaux musicaux emblématiques parmi lesquels choisir.
« Depuis mon enfance, je suis inspiré par le caractère plein de vie, la curiosité et la joie de Mickey Mouse », a déclaré Elena Salmistraro. « Le fond blanc du piano représente la planche à dessin sur laquelle Mickey Mouse a été créé à l’origine il y a de nombreuses années, tandis que les tons riches et colorés donnent de l’énergie à ses traits emblématiques. Le dégradé de bleu symbolise le mouvement de la musique qui l’entoure, canalisé par les rivières dorées pour créer une symphonie de sons. »
