Né à Milan en 1931, Alessandro Mendini obtient son diplôme d’architecture en 1959 et a commencé à travailler au Studio Nizzoli Associati. En 1970, il s’est consacré au journalisme, se spécialisant naturellement dans l’architecture et le design. Il a été rédacteur en chef de Casabella de 1970 à 1976, puis a fondé Modo l’année suivante, qu’il a dirigé jusqu’en 1979. La même année, Giò Ponti l’a nommé rédacteur en chef de Domus, poste qu’il a occupé jusqu’en 1985. Vingt-cinq ans plus tard, en mars 2010, il reprend brièvement la direction de la revue. Des monographies sur son travail et sur celui qu’il a réalisé avec le studio Alchimia, ont été publiées dans différentes langues.

Il a réalisé des objets, des meubles, des environnements, des peintures, des installations et des architectures. Il a collaboré avec des sociétés internationales comme Alessi, Philips, Cartier, Bisazza, Swatch, Venini, Hermès, et a été le conseiller en orientation de l’image de marque et du design pour différentes industries, jusqu’en Extrême-Orient.

Il a été membre honoraire de la Bezalel Academy of Arts and Design de Jérusalem. En 1979 et 1981, il s’est vu attribuer le Compasso d’Oro pour le design, il est «Chevalier des Arts et des Lettres» en France, il a reçu la distinction honorifique de l’Architectural League de New York et la Laurea Honoris Causa à l’École Polytechnique de Milan et à l’École Normale Supérieure de Cachan en France. Il a été professeur de design à la Hochschule für Angewandte Kunst à Vienne et professeur honoraire à l’Academic Council of Guangzhou Academy of fine Arts en Chine. Ses travaux se trouvent dans différents musées et collections privées.

En 1989, il a ouvert l’Atelier Mendini à Milan avec son frère architecte, Francesco, et a travaillé sur de nombreux projets tels que : l’usine Alessi à Omegna, la nouvelle piscine olympique à Trieste, quelques stations de métro et la restauration du parc de la Villa Comunale à Naples ; le Byblos Art Hotel-Villa Amistà à Vérone, les nouveaux bureaux de Trend Group à Vicenza ; la récupération d’une zone industrielle avec des bâtiments destinés à des espaces commerciaux et résidentiels dans le quartier Bovisa à Milan ; le réaménagement et le mobilier urbain de la promenade du bord de mer de Catanzaro en Italie ; une tour à Hiroshima au Japon ; le musée de Groningen en Hollande ; un quartier à Lugano en Suisse ; l’immeuble des bureaux Madsack à Hanovre et un immeuble Commercial à Lörrach en Allemagne ; le musée de la Céramique à Icheon, le nouveau siège de la Triennale de Milan et le Complexe de la Foire à Incheon en Corée, d’autres constructions en Europe et aux U.S.A. L’Atelier Mendini a reçu la Médaille d’or de l’architecture italienne 2003 à la Triennale de Milan pour le projet du Métro de Naples, et le Villegiature Awards 2006 à Paris pour le Byblos Art Hotel de Vérone, comme “Best Hotel Architecture and Interior Design in Europe”. Il a également été conseiller en urbanisme pour quelques villes de Corée.

Son travail, théorique et écrit, outre que conceptuel, évolue à la croisée de l’art, du design et de l’architecture.

ALESSI
Anna G, 1994

En 1994, Alessandro Mendini a conçu le tire-bouchon Anna G., fabriqué par Alessi en zamak chromé et résine thermoplastique. Environ dix ans plus tard, Alessandro M. a vu le jour, un deuxième tire-bouchon qui est venu compléter ce duo emblématique. En 2024, Alessi a lancé une exploration créative et technologique pour célébrer leur anniversaire, un projet qui va au-delà du simple relooking des deux personnages et qui renouvelle leur substance en utilisant un bio-composite innovant.

Moka Alessi, 2012

La cafetière Moka Alessi, créée par Alessandro Mendini, a une forme arrondie qui exprime son lien de parenté avec la moka traditionnelle. Il s’agit d’une cafetière espresso en fusion d’aluminium avec une poignée ergonomique et un bouton en résine thermoplastique.
Un véritable éloge du rite quotidien du café !

CAPPELLINI
Proust Geometrica, 2009

Évolution de l’icône conçue en 1978 par Alessandro Mendini pour le Palazzo dei Diamanti à Ferrara, le fauteuil Proust Geometrica intègre l’héritage de l’original pour en renouveler l’image dans une version technicolor. Objet culte dans le monde du design, le fauteuil Proust est ici réinterprété dans un revêtement en tissu multicolore vif dessiné par Mendini lui-même. Fini à la main selon la tradition, Proust Geometrica est un fauteuil qui éblouit par ses champs de couleurs vibrants sans rien sacrifier au confort : une pièce qui incarne la fusion idéale entre la fonctionnalité, l’attention aux détails formels et la recherche esthétique.

Diavoletti Family, 2018

La Diavoletti Family d’Alessandro Mendini & Daniel Eltner compose une collection de trois vases différents, caractérisés par une couleur unique pour chaque version. Diavoletto en rouge, Diavoletta en rose et Diavoletto Baby en jaune forment un triptyque énigmatique et contemporain, une réinterprétation ironique du talisman symbolique à travers lequel exorciser les épreuves et les tribulations de la vie quotidienne. Fabriqués en céramique, les vases de la famille Diavoletti ont un extérieur mat et un intérieur brillant, et sont réalisés selon des techniques anciennes datant des années 1700. Les éléments semblent bizarres et surréalistes, inspirés des idoles de la civilisation cycladique de l’île de Mykonos.

ZANOTTA
Cuculia, 1985

Le centre de table Cuculia est une pièce véritablement emblématique. Ce chef-d’œuvre du design post-moderne se distingue par son laquage bicolore brillant : rouge corail à l’intérieur et vert à l’extérieur. Cette gamme chromatique reflète les spécificités du lexique expressif très personnel de Mendini que l’on retrouve dans ses projets d’architecture et de design.
Ce grand centre de table en polyuréthane laqué apporte une touche de modernité et de couleur à toute table ou console.

Dealbata, 1986

Fabriqué en terre cuite émaillée, le vase Dealbata arbore une décoration rappelant légèrement l’esthétique du mouvement artistique italien Memphis, un mouvement majeur des années 1980 initié par Ettore Sottsass. Cette ornementation, appliquée à la main, ajoute une touche d’élégance et de sophistication à tout espace. Avec son design intemporel et sa production artisanale, le vase Dealbata de Zanotta est bien plus qu’un simple récipient : c’est une œuvre d’art qui ajoute une note de caractère et de style à tout intérieur.

© Carlo Lavatori

AZZURRA CERAMICA
Nativo Atmosfera, 2016

« Je suis fasciné par la culture d’Azzurra, si virtuose dans ses techniques, ses formes et ses couleurs lorsqu’il s’agit de créer ses objets pour la salle de bains. Son catalogue vaste et articulé présente une admirable série de produits haut de gamme, très perfectionnés en termes d’esthétique, de toucher et de qualités fonctionnelles.

En entamant une collaboration avec Azzurra, nous avons pensé à créer des décorations peintes à la main sur un objet déjà conçu par un autre auteur, avec une aptitude à la reconception qui s’inscrit dans la tradition de mon travail. Nous avons choisi un petit lavabo aux formes parfaites, conçu par mon ami Giovanni Levanti, qui a accepté le défi.
Un motif pulvérulent, appelé Atmosfera, superpose sur certaines parties stratégiques du corps du lavabo une série de petits points, polychromes ou simplement bleus, comme s’il s’agissait de constellations. Atmosfera existe donc en version polychrome et en version bleue. C’est ainsi que, pour Azzurra, trois lavabos décorés à la main ont vu le jour avec beaucoup de savoir-faire, en une seule cuisson à très haute température. » Alessandro Mendini, mars 2016

« Une expérience merveilleuse que de suivre étape par étape le processus de création du lavabo. Travailler avec les maîtres céramistes d’Azzurra, créer spécialement les couleurs et les pinceaux pour la décoration à pois dans le magnifique atelier donne une touche alchimique à tout le processus créatif. » Claudia Mendini, septembre 2025

Azzurra Ceramica réédite aujourd’hui le motif Atmosfera pour célébrer le 40e anniversaire de sa fondation et sa présence à l’édition 2025 du Cersaie à Bologne.

BISAZZA
Triennale di Milano, 2011

À l’occasion du Salone del Mobile 2011, Bisazza a rendu hommage à Alessandro Mendini, en célébrant plus de vingt ans de collaboration entre la marque et le grand designer. L’exposition a présenté des œuvres et des installations provenant de la Fondazione Bisazza et un prêt prestigieux de la Fondation Cartier à Paris.

© Paolo Veclani

En plus d’une sélection de ses œuvres existantes, une nouvelle statue équestre conçue par Mendini et baptisée Il Cavaliere di Dürer (Le Chevalier de Dürer) a été exposée en première mondiale. Bisazza et Alessandro Mendini ont partagé un dialogue créatif stimulant et une affinité culturelle et esthétique qui ont donné naissance, au cours de plus de vingt ans de collaboration, à des œuvres d’art audacieuses et à des installations prestigieuses devenues des icônes intemporelles.

Bisazza a décidé de témoigner clairement son respect et sa gratitude en consacrant à Mendini une exposition à la Triennale di Milano, axée sur ses sculptures recouvertes de mosaïque.
À l’occasion de l’exposition, le livre Mosaico Mendini, écrit par Stefano Casciani et publié par Skira Editore, a été présenté.

© Lorenzo Ceretta

© Alberto Ferrero

Fondation Bisazza, 2012

La Fondation Bisazza rend hommage à l’appréciation et à la tradition du design et de l’architecture qui ont toujours été à la base de Bisazza. Les espaces de la Fondation s’étendent sur une superficie d’environ 7 500 m², anciennement utilisés pour la production de l’entreprise, puis rénovés et transformés en espaces d’exposition conformément à la vision de l’architecte Carlo Dal Bianco pour le site. L’importante collection permanente se compose d’installations créées par des designers tels que Tord Boontje, Aldo Cibic, Sandro Chia, Jaime Hayon, Arik Levy, Alessandro Mendini, Fabio Novembre, Mimmo Paladino, John Pawson, Andrée Putman, Ettore Sottsass, Studio Job, Patricia Urquiola, Marcel Wanders et Richard Meier. Outre sa collection permanente, la Fondation accueille périodiquement des expositions temporaires consacrées au design, à l’architecture et à la photographie.

Granada, 2017

S’appuyant sur un partenariat fructueux qui a duré pendant plusieurs décennies, Alessandro Mendini a conçu trois motifs décoratifs géométriques pour Bisazza :
« Ferrara, Granada et Louisiana sont des motifs de mosaïque basés avec des références géographiques à des cultures spécifiques. Les trois designs et leurs couleurs rappellent les atmosphères et les rythmes italiens, arabes et nordiques. Tous les signes proviennent d’une idée classique de l’ornement. » Alessandro Mendini

ARTEMIDE
Edge, 2004

Edge est un grand cube qui émerge du plafond ou du mur.
Ce cube lumineux qui sert étonnamment d’applique ou de plafonnier : c’est le résultat de la synergie conceptuelle entre la forme et la fonction qui caractérise les lampes Artemide et la joyeuse vitalité des objets de Mendini. L’arête tronquée abrite la source et, à l’intérieur, elle cache une douille filetée qui permet de la fixer au mur ou au plafond. Le diffuseur cubique réalisé en polypropylène moulé permet une excellente diffusion lumineuse. La simplicité extrême et la pureté géométrique permettent à cette lampe d’être tout à fait polyvalente dans plusieurs applications, que ce soit en intérieur ou en extérieur.

SLAMP
Venti Floor, 2005

Comme une pierre jetée dans l’eau, les lignes de la lampe Venti sont douces et uniformes. Des cercles concentriques qui entourent les sources lumineuses centrales rayonnent vers l’extérieur. Les teintes ton sur ton guident les vibrations de la lampe, instillant un environnement calme et détendu. Les versions sol, table et mur sont délicates et régulières, s’adaptant à n’importe quel intérieur.

SLIDE
There, 2005

There, créé par le trait graphique unique du célèbre Alessandro Mendini, est née d’une sculpture-lampe en édition limitée. La collaboration entre Slide et l’artiste permet de rendre le produit adapté à la production de masse, en le transformant en une lampe de table, avec des dimensions réduites mais un fort impact visuel. Par sa forme abstraite et géométrique, il devient un véritable objet de design à exposer.

Here, 2012

Alessandro Mendini met son art à la disposition du grand public, avec Here. Née d’une sculpture en série limitée, Here a ensuite été développée pour la production en série, se transformant en une lampe de table élégante. Here est parfaite pour donner de la personnalité à n’importe quel espace, grâce à l’empreinte inimitable de Mendini. Here est également disponible en version sculpture laquée.

MAGIS
Magis Proust, 2011

« Je pense que beaucoup connaissent déjà mon fauteuil Proust. Il s’agit d’un fauteuil romantique et baroque, sur lequel un nombre infini de points multicolores ont été peints à la main selon la technique du pointillisme. Ces points recouvrent l’ensemble du fauteuil, tant le tissu que les décorations en bois. Il s’agit d’une œuvre de re-design, issue d’une combinaison d’un fauteuil pseudo-antique et d’un détail d’une toile de Paul Signac. À partir de 1978, le fauteuil Proust a été produit en plusieurs versions, utilisant différentes couleurs, matériaux et dimensions, et a même été fabriqué en céramique et en bronze. Il a voyagé à travers le monde et a été exposé dans de nombreux musées. Mais voici maintenant une nouvelle vraiment révolutionnaire, car un paradoxe devient réalité : le fauteuil Proust a été transformé en une pièce industrielle moulée par rotation. Mesdames et messieurs, nous vous présentons Magis Proust ! » Alessandro Mendini

Le Magis Proust est fabriqué en polyéthylène moulé par rotation. Revêtu pour la première fois un habit monochrome, le fauteuil est décliné en rouge, orange, bleu, noir ou blanc et une variante du motif multicolore pointillé original. De nouvelles finitions qui s’accompagnent d’une petite révolution. Avec cette nouvelle technique de production faisant appel au plastique, le fauteuil, plus résistant aux intempéries et aux rayons du soleil, s’autorise désormais une vie à l’extérieur.

« Ce joyau de technologie et de production apporte une nouvelle énergie dans ses couleurs et ses atmosphères, ce qui en fait un objet véritablement intemporel. » Alessandro Mendini

Vous aimez le design ? Nous aussi et on en connait plein !